小芳今年 22 歲，是一位長相清純的大學生，有一個交往多年感情穩定的男友。某日她突然感覺下體搔癢，原本以為只是單純的陰道感染，以往也曾經經歷過這種情形，過一些時間也都能自動痊癒；然而沒想到這個情況持續了一個月，不但沒改善的跡象，竟然還發現在外陰部摸到一些突起的東西。拿鏡子一瞧，「天哪！怎麼會這樣…」趕緊上網搜尋一下，驚覺自己可能長了菜花，嚇得趕緊就醫。

經過檢查確定是感染了菜花，便安排電燒的治療。不料經過了一個星期，回診發現在陰部另一處也發現了相同病灶，因此再安排一次電燒治療。經歷過兩次治療，心裡這塊重石應該可以放下了。沒想到，兩個星期後她又發現陰部出現菜花的跡象，而且這次範圍比之前兩次更大更廣；小芳很納悶，為何已經治療了兩次，且自從發現罹患菜花，及未曾再跟男友親密過，怎麼隔了這麼久還會持續復發，好不煩惱且身心俱疲。就這樣燒完了沒多久，菜花又重新長出來，之後來來去去燒了不下四、五次，所幸最後一次經過電燒治療，醫師囑咐保持作息正常，多食蔬果，增強免疫力，總算清除了所有病灶，並且經過了半年已不見菜花的蹤影。

相信大家對「菜花」一詞並不陌生，甚至傳統上把它視為一種骯髒、羞於啟齒的疾病。菜花真正的名稱是尖形濕疣，是由人類乳突狀病毒（HPV）第 6、11 型感染所引起的傳染病。因為外形呈現小指狀突出，外觀形狀類似花椰菜，因而得此稱號。絕大部分的「菜花」是經由性接觸傳染，潛伏期一般從 3 週至 8 個月之久，也可能長達 20 個月。通常好發於男女生殖器及肛門附近，亦可出現在手、口腔、舌尖、唇、上顎、直腸、咽喉等處。不同部位的人類乳突狀病毒，不易互相傳播，例如手部的病毒不易傳染到臉上，而生殖器的人類乳突狀病毒則不會傳染到非黏膜之部位。

很多人誤以為菜花只是經過性行為傳染，只要性生活單純，就應該不會被傳染，但事實上不然。病毒可在體外存活 30 分鐘之久，除性接觸外，目前已經有越來越多的證據顯示，也可能透過自然環境中的汙染物傳播，像是馬桶座墊、溫泉、三溫暖、飯店毛巾，只要上面沾有菜花感染者所留下的人類乳突狀病毒，一經接觸，都有可能媒介病毒因而染上菜花。

其實感染菜花的比例相當高，依據一項研究調查估計，人一生中約有 50% 至 80% 的感染率，而在台灣盛行率約 15% 至 20%，亦言之，約每 5 個人就有 1 個人可能感染人類乳突狀病毒。然而真正發病的人並不多，因為人體免疫系統一般在兩年內，尤其是在 6 個月內會自動殺死病毒而自癒。只要維持身體正常的抵抗力，大多數人並不一定會染病上身。

為了避免感染菜花，首要之務是在性行為時應該全程戴保險套。平時生活作息正常，多攝取維生素及纖維質食物，以保持正常之免疫力。最重要的是施打含四價 HPV 疫苗，才是預防感染菜花的最好方式。