S小姐自從懷孕開始，非常注重體重的控制，而且在醫師諄諄告誡下，為了將來生產順利，孕期中應要多加強運動，因此她每天游泳、爬樓梯。在37週多的某一天清晨，S小姐突然在睡夢中感到底褲有液體不斷流出，驚覺是醫師交代中的破水。於是乎和先生匆匆忙忙帶著行李到醫院報到，經過護士檢查發現，確實是破水，而且子宮頸已經開1公分。為了加速產程的進展，S小姐先服用子宮頸擴張藥物，經過六小時後，子宮頸已經擴張至3公分，但深怕時間拖延過久，因此開始使用催生針劑，促使達到有效子宮收縮。每一小時子宮頸擴張速度正常，胎頭也逐漸下降，到了最後一關，子宮頸已經開全，S小姐便在護士小姐的協助下，開始使盡全身的力量準備生產。然而時間過了許久，始終無法看到胎頭露出陰道口，胎兒心跳有時掉至每分鐘120跳以下。由於用力已經超過2小時，胎頭下降一直沒有進展，因此建議接受剖腹產。「王醫師，破水已經18小時，寶寶會不會有危險？」此時在旁的公公心急地問：「王醫師，早知道這樣，當初為何不先開刀生出來...」生產過程會有千變萬化的可能，到底能不能順利自然生產，真的只有生了才知道。如果能夠「早知道」，就不會有產婦經歷過兩次疼痛，所謂的「半」自然產了！

首先，必須先了解正常產程進行的過程。產程通常分為三個階段：第一產程是指規則陣痛到子宮頸全開；第二產程是指子宮頸全開到胎兒娩出；第三產程是從胎兒娩出到胎盤娩出。第一產程又分為兩階段：第一階段是潛伏期，從規則性陣痛開始到子宮頸擴張3公分（2指）內，子宮頸擴張緩慢，速度因人而異，初產婦平均約8.6小時，經產婦平均為5.3小時；第二階段是活動期，從子宮頸擴張3公分到完全開全（5指），此時子宮頸口擴張的速度就會加快。一般初產婦約需6小時，經產婦則約4小時。待子宮頸開全之後，就進入第二產程。這時胎頭會慢慢往下降，產婦會感到疼痛的部位也逐漸往下移。由於胎頭壓迫到骨盆底部，產婦會不由自主地想用力，或是有想解便的感覺。此時需要產婦使力才能將胎兒娩出。

之前許多醫師認為，順產的成功主要取決於三個「Ｐ」：Power（產婦肌耐力與子宮收縮力）、Passenger（胎兒大小及位置）以及Pass-way（孕婦骨盆腔及產道的結構）。如果產婦平時運動量不足，過於肥胖，肌肉耐受力及心肺功能較差，力量則會明顯不夠，造成產程時間拉長，甚至導致無法順產。當胎兒經由子宮收縮而進入產道後，會經歷胎頭「轉位」的過程，以頭徑最短的距離有利通過產道。然而假使轉向過程中，胎兒鼻骨頂在產婦恥骨症下方或是薦椎骨上方，胎頭便會「卡」在產道無法繼續下降，此時只能以剖腹方式生產。少數產婦可能先天骨盆腔或陰道構造狹窄，即使子宮收縮良好，擴張速度正常，但常常會在最後關頭停滯不前。

很多父母親會很擔心，產程拉長會不會造成寶寶有問題？通常在醫院待產，產婦肚皮上都有裝置胎兒監視器，觀察胎兒心跳的變化。有些時候由於產程中子宮收縮會壓迫胎頭，因此會短暫出現胎兒心跳下降的現象。護理人員遇到此種狀況，一般會給予產婦氧氣，點滴液體補充，甚至讓產婦左側躺以利血液流至胎兒體內較多。通常在數分鐘後，胎兒心跳會回復至正常，不會有不良影響。但是如果發生次數過多，可能造成胎兒窘迫的機率增加，因此需要迅速開刀將胎兒娩出較為安全。此外許多父母親也憂心，羊水流乾胎兒會不會沒有營養了？破水會不會造成胎兒感染？事實上羊水在懷孕過程中的角色是保護胎兒，以防母體震動傷害寶寶。因此，羊水的主要功能絕非是提供胎兒作為氧氣或養份的來源。然而如果破水時間超過24小時，胎兒感染的機會確實會增加，但並不是一定會感染，新生兒出生後可以抗生素預防治療。

經過九個多月辛苦的懷孕，終於要和寶寶見面了！對於生產過程中所面臨的種種變化，不僅準媽媽會緊張，醫師也會很謹慎處理。有些父母親或做先生心疼自己的女兒或太太，會要求醫師直接剖腹；也有些產婦會事後抱怨，早知道產程如此，就應該直接開刀。話雖如此，沒有經歷過哪能知道生產會有何變化，真的只有「天知道」。也許是上帝給作母親的一種考驗，產婦與胎兒經歷一場漫長的奮戰，最終才能順利娩出與母親見面。也正因為如此，我們才知道作母親的辛勞，要好好孝順母親。